Zo kies je de beste likmat voor jouw hond

Een likmat is een van de handigste accessoires die je als hondeneigenaar in huis kunt hebben. Of je nu een drukke puppy hebt die niet stil kan zitten, een angstige hond die tot rust moet komen, of gewoon op zoek bent naar een leuke manier om je viervoeter bezig te houden — een likmat biedt uitkomst. Door er smakelijke pasta’s, yoghurt of paté op te smeren, wordt je hond uitgedaagd om rustig te likken. Dat likken heeft een kalmerend effect en houdt je hond langer zoet dan een gewone snack. Maar welke likmat is nu de beste keuze? Er zijn tientallen varianten te koop, van eenvoudige siliconen matjes tot sets met meerdere patronen en spatels. In dit artikel helpen we je de beste likmat voor je hond te kiezen en leggen we uit waar je op moet letten.

Wat is een likmat en waarom is het zo populair?

Een likmat (ook wel lick mat genoemd) is een plat matje van flexibel siliconen met reliëfpatronen aan de bovenkant. Je smeert er zachte voeding op — denk aan pindakaas, cottage cheese, banaan of natvoer — en je hond likt het er langzaam af. Het grote voordeel ten opzichte van een gewone voerbak is dat je hond er veel langer mee bezig is. Waar een brokje in een paar seconden verdwenen is, kan een goed besmeerde likmat je hond wel tien tot twintig minuten bezighouden.

Het likken zelf werkt bovendien rustgevend. Uit onderzoek blijkt dat het repetitieve likbeweging endorfines vrijmaakt, vergelijkbaar met het effect van kauwen. Daarom wordt een likmat vaak aanbevolen door hondentrainers en gedragstherapeuten bij honden die last hebben van verlatingsangst, stress tijdens onweer of nervositeit bij de dierenarts. Wil je meer weten over hoe je je hond alleen thuis kunt laten? Lees dan ons artikel over hond alleen thuis leren.

Waar moet je op letten bij het kiezen van een likmat?

Niet elke likmat is hetzelfde. Er zijn een paar belangrijke punten waar je op moet letten voordat je er een aanschaft:

Materiaal en veiligheid

Kies altijd een likmat van 100% food-grade siliconen. Dit materiaal is vrij van BPA en andere schadelijke stoffen, is hittebestendig en gaat lang mee. Goedkopere varianten van dun plastic kunnen scheuren en zijn moeilijker schoon te maken.

Patroon en textuur

Likmatten zijn er met verschillende patronen: noppen, groeven, spiralen en kruispatronen. Diepere groeven maken het lastiger voor je hond om al het eten eraf te likken, waardoor de uitdaging groter wordt. Voor beginners of kleine honden is een mat met ondiepe groeven een goed startpunt. Grotere of ervaren honden hebben juist baat bij een complexer patroon.

Formaat

Kies een formaat dat past bij je hond. Een chihuahua heeft genoeg aan een mat van 15×15 cm, terwijl een labrador beter af is met een exemplaar van 20×20 cm of groter. Een te kleine mat is snel leeg gelikt en biedt dan weinig uitdaging. Heb je een grote hond? Bekijk dan ook onze tips voor labrador-accessoires.

Zuignappen aan de onderkant

Sommige likmatten hebben zuignappen aan de achterkant waarmee je ze aan een glad oppervlak kunt bevestigen — bijvoorbeeld op de badkamervloer tijdens het wassen, of op de koelkast. Dit voorkomt dat je hond de mat door de kamer duwt en maakt het likken een stuk makkelijker.

De voordelen van een likmat op een rij

Een likmat biedt meer dan alleen vermaak. Dit zijn de belangrijkste voordelen:

• Vermindert stress en angst — het repetitieve likken werkt kalmerend op je hond
• Vertraagt het eetgedrag — ideaal voor honden die te snel eten, vergelijkbaar met een snuffelmat
• Bevordert de tandgezondheid — het likken stimuleert de speekselproductie, wat helpt tegen tandplak
• Houdt je hond bezig — perfect als afleiding tijdens het nagels knippen, borstelen of in bad gaan
• Eenvoudig schoon te maken — de meeste siliconen likmatten zijn vaatwasserbestendig

Welke vulling gebruik je op een likmat?

De vulling maakt of breekt het succes van je likmat. Hier zijn een paar populaire en veilige opties:

Pindakaas is verreweg de populairste keuze. Let er wel op dat je een variant zonder xylitol koopt, want dat is giftig voor honden. Natuurlijke pindakaas met alleen pinda’s is de veiligste optie.

Yoghurt (ongezoet, zonder kunstmatige zoetstoffen) is een andere favoriet. Het bevat probiotica die goed zijn voor de spijsvertering van je hond.

Pompoen (gekookt of uit blik, zonder kruiden) zit vol vezels en is goed voor honden met een gevoelige maag.

Natvoer of paté is ideaal als je hond geen fan is van zoete smaken. Smeer een dunne laag uit over de mat voor een langdurige lik-ervaring.

Tip: zet de besmeerde likmat even in de vriezer voordat je hem aan je hond geeft. Bevroren vulling duurt extra lang en is perfect voor warme zomerdagen. Wil je meer tips voor warme dagen? Lees dan ons artikel over de beste koelmat voor je hond.

Likmat voor puppy’s: waar moet je op letten?

Een likmat is ook geschikt voor puppy’s, maar kies dan wel een kleiner formaat met ondiepe groeven. Puppy’s zijn nog niet zo handig met hun tong en raken gefrustreerd als de uitdaging te groot is. Begin met een zachte vulling zoals yoghurt of banaan en laat je pup wennen aan het concept.

Een likmat kan bovendien helpen bij het socialiseren van je puppy. Gebruik hem als positieve afleiding tijdens het oefenen van alleen zijn, het wennen aan verzorging of tijdens het benchtraining. Zo bouwt je pup een positieve associatie op met situaties die anders spannend kunnen zijn.

Ben je net begonnen met je eerste puppy? In ons artikel over puppy benodigdheden voor de eerste weken vind je een compleet overzicht van alles wat je nodig hebt.

Likmat schoonmaken: zo doe je dat

Een likmat schoonmaken is gelukkig eenvoudig, maar doe het wel direct na gebruik. Opgedroogde voedselresten zijn lastig te verwijderen uit de groeven. De makkelijkste methode is de mat even onder warm water afspoelen en met een afwasborstel de resten uit de groeven borstelen.

De meeste siliconen likmatten zijn ook vaatwasserbestendig. Zet de mat op het bovenrek van je vaatwasser voor een grondige reiniging. Controleer wel altijd de instructies van de fabrikant, want niet elke mat is hier geschikt voor.

Let op: laat een natte likmat goed drogen voordat je hem opbergt. Een vochtige mat kan gaan schimmelen, vooral als je hem in een gesloten la bewaart.

Veelgestelde vragen over likmatten

Is een likmat veilig voor mijn hond?

Ja, mits je kiest voor een food-grade siliconen mat zonder scherpe randen. Houd je hond de eerste keren in de gaten om te checken of hij niet probeert stukken van de mat af te bijten. Bij de meeste honden is dit geen probleem.

Hoe lang houdt een likmat mijn hond bezig?

Dat hangt af van de vulling en het patroon. Een bevroren likmat met pindakaas kan je hond tot wel twintig minuten bezighouden. Een dunne laag yoghurt op kamertemperatuur is eerder in vijf minuten op.

Kan ik een likmat ook gebruiken voor katten?

Ja, veel likmatten zijn geschikt voor zowel honden als katten. Kies dan een kleiner formaat en gebruik kattenvriendelijke vulling zoals natvoer voor katten.

Een likmat is een klein maar waardevol accessoire dat het leven van jou én je hond leuker maakt. Of je hem nu gebruikt als kalmeringsmiddel, slowfeeder of gewoon als traktatie — met de juiste mat en vulling is je hond gegarandeerd blij. Kies een mat die past bij het formaat en de ervaring van jouw hond, experimenteer met verschillende vullingen, en geniet van het moment van rust dat het je oplevert.